KINSEY Y YO

 

Yo soy la novela. Yo soy mis historias.

(Franz Kafka)

 

 

 

Sue Grafton, Kinsey y yo, Tusquets, enero 2014 (19,00€)

Título original: Kinsey and Me

Traducción: Victoria Ordóñez Diví

 

A falta de que Sue Grafton termine su Alfabeto del crimen, con la detective Kinsey Milhone (uno de mis personajes preferidos de este tipo de novelas), nos llega esta joyita compuesta por nueve relatos protagonizados por Kinsey Millhone y otros trece protagonizados por Kit Blue, alter ego más joven de la propia Grafton, en los que la autora nos habla de su problemática familia y en especial de sus padres, y las importantes secuelas que el alcoholismo de estos tuvo en su infancia y juventud. Para mi gusto este libro resume maravillosamente lo que significan los "relatos cortos" que son, en palabras de Grafton: " ...auténticos prodigios de inventiva..." y que ella disecciona con lucidez distinguiendo entre relato criminal, policíaco o de intriga.

En las historias protagonizados por Kinsey encontramos a la detective de siempre: se encuentra en su despacho o haciendo alguna gestión o corriendo por Santa Teresa cuando surge un cliente o un incidente que da comienzo a su investigación. En las protagonizadas por Kit Blue, alter ego de la autora, asistimos (yo al menos) con muchísimo interés las "confesiones" acerca de su propia vida, sus sentimientos, sus problemas o la difícil y ambivalente relación con su familia que nos hacen encogernos de dolor y empatía al poder reconocernos algunos de nosotros/as en épocas caóticas y/o confusas de nuestra propia vida o en decisiones que tomamos que perjudican a terceros y que nos provocan no pocos remordimientos cuando pensamos en ellas.

Interesantísimos también, para los amantes de Grafton, el prólogo en el que expresa su opinión sobre la novela de intriga, las introducciones en la que cuenta como y por qué "apareció" Kinsey Millhome en su vida ("... es la persona en la que podría haberme convertido de no haberme casado y haber tenido hijos siendo tan joven...) o en la que explica el personaje Kit Blue "... escritos en la década posterior a la muerte de mi madre, y simbolizan mi forma de aceptar lo mucho que me duele su ausencia...". Sin olvidarnos del "Intermedio" en el que nos cuenta como creció a la sombra de las obras de intriga de su padre, C.W. Grafton, que la llevaron de Nancy Drew, Agatha Christie, Mickey Spillane, James M. Cain, Raymond Chandler, Dashiell Hammett, Ross Macdonald, Richard S. Prather a John M. Macdonald y otros y la evolución que se ha producido en este género a lo largo de los años en los que el detective privado representa la claridad y el vigor, la inmediatez de una justicia que ya no se aprecia en los tribunales mientras mujer ha pasado de asumir el papel de femme fatale a desempeñar el de protagonista, y ya no se ve relegada a interpretar el papel de vampiresa, traidora o secretaria leal..

 

 

Sue Grafton

 

En resumen: un libro especial, muy bueno para los amantes del género, que se lee de un tirón y que nos deja el regusto de buena literatura. Ni más ni menos.

 

 

 

 

STONER

 

Es para gente como nosotros que existe la Universidad, para los desposeídos del mundo; no para los estudiantes, ni para la altruista búsqueda de conocimientos, ni por ninguno de los motivos que se aducen por ahí. […] al igual que la iglesia en la Edad Media, a la que le importaban un bledo los seglares e incluso Dios, también nosotros sobrevivimos gracias a nuestros engaños

(William Stoner)

 

 

John Williams, Stoner, Ediciones de Baile del Sol, marzo 2014 (3ª reimpresión) (15,60€)

Título original: Stoner (1965)

Traducción: Antonio Díez Fernández

Kindle: 4,74€

 

El mundo del “famoseo” editorial no deja de asombrarme nunca. Esta novela se publicó en castellano  en el año 2010 y creo que pasó bastante desapercibida para el pequeño y para el gran público. A mí me gustó mucho y la sugerí a varios de mis amigos, pero no tengo constancia de que la leyeran.

Hace unos días (finales de julio) hablando con mi librero favorito me ofreció un ejemplar de Stoner diciéndome que había sido un éxito de ventas  gracias al “boca a boca” y que me ofrecía el último ejemplar que le quedaba de la 3ª reimpresión de la misma editorial, Ediciones de Baile del Sol, una pequeña editorial tinerfeña que se hizo con los derechos de la novela en su día. 

 

Aproveché para releer mi ejemplar y buscar más información sobre su actual éxito llegando a la conclusión de que los caminos del Señor son inescrutables en materia de éxitos editoriales o de autor.

Stoner, publicada originalmente en 1965 por la editorial   Viking Press  pasó sin pena ni gloria hasta que la New York Review of Books la volvió a editar el  20 de junio del 2006  y otra vez por Vintage Books en  2012 obteniendo entonces muy buenas críticas en el The Boston Globe,  Ian McEwan en la  BBC Radio 4, Colum McCann’s  en Top 10 Novels, The Guardian, Tim Krieder en The New Yorker,  Stephen Elliott en The Believer… entre otras muchas.

 

Anna Gavalda

 

Y en estas estamos cuando cuenta la leyenda que la escritora francesa de best-sellers Anna Gavalda la leyó, en inglés, le impresionó tanto que la tradujo al francés y fue publicada por Le Dilettante  en  el año 2011, en alemán en Deutsche Taschenbuch Verlag, 2013; en catalán por El balancí y Edicions 62. Desde entonces, Francia es Francia, Stoner está conociendo un éxito notable en Europa  y es objeto de sesudos artículos sobre el personaje, su estilo de  vida más que sobre el autor, John Williams, que moriría sin conocer el éxito de su novela. Qué ingrata es la vida.

El protagonista principal, William Stoner, nace a finales del siglo XIX en Booneville, Missouri. Hijo único de unos pobrísimos campesinos, en  un mundo rural durísimo de mera subsistencia. Pero Stoner ha salido inquieto  y sus padres, aconsejados, hacen un tremendo esfuerzo (prescindir de él, es prescindir de una mano de obra para el campo que no se pueden permitir) para que estudie en la Facultad de Agricultura y en el futuro pueda ocuparse de la tierra que algún día heredará.

Para poder vivir, Stone vivirá con unos tíos, los Foote,  que lo alojarán a base de explotarlo mandándole hacer todo tipo de duros trabajos.

Y en estas que en la universidad  Stoner descubre la literatura y sin decir nada a sus papis se matricula en esa carrera que le cambia totalmente la vida. De hecho acabará convertido en profesor de literatura medieval inglesa en la universidad de Missuri. Hasta aquí todo normal y corriente.

Pero la vida de Stoner su graduación, la relación con sus más íntimos amigos (Dave Master muerto prematuramente, Gordon Finch, Hellis Lomax ; su boda con la impresentable Edith Bostwick; Katherine Driscoll, una alumna con la que tiene una relación amorosa e intensa y que es expulsada de la universidad por ello, ante la pasividad de Stoner (aquí casi lo mato); Grace, su única hija;  los problemas o problemillas cotidianos...   Es la vida mediocre de una persona  cuasi mediocre , temerosa y cobarde que  que no se rebela contra nada ni nadie y que deja que la vida pase ante sí con más pena que gloria.

 

 

University of Missouri, Columbia, Missouri

 

 

Llegado a este punto debo decir que tuve serios problemas con William: su vida me estaba angustiando bastante y tenía ganas de darle dos collejas por su aparente insensibilidad, cobardía y capacidad de encajar casi todo. “… Sin embargo su estoicismo rayano en la inacción afecta muy mucho la vida de algunos seres de su entorno, en especial a su hija Grace a la que abandona en manos de su insensible madre con desastrosas consecuencias, y a su amante, Katherine, con la que no se decide dar el salto hacia la felicidad…”. Para matarlo.

Será una novela muy interesante  para quienes conozcan la vida universitaria, casi idéntica hoy día:  las luchas internas por aprobar o suspender a un recomendado, la venganza en forma de asignación de asignaturas y horario, el deseo de que le llegue el retiro a aquel profesor mayor cuya plaza deseo yo ocupar, los discursos vacíos en comidas de despedida, el alumno que provoca al profesor con su suficiencia, la alumna que se enamora de su tutor….  y,  al mismo tiempo disfrutarán con la vida de un personaje amante de la literatura, rodeado de otros personajes que quizá, si se hubieran podido desarrollar hubieran sido más interesantes.

Pero, como he leído en algún sitio que cito al final del post, lo que hace imprescindible la lectura de esta novela es que sea “….  en el fondo un elogio tanto de la rectitud moral como de la cultura del esfuerzo y del amor por la vieja literatura, con el patetismo que encierra todo eso…”.

La novela, leída con detenimiento y quizás más en una segunda lectura que he hecho como señalo más arriba, no deja indiferente. Da que pensar y tras una vida (la del protagonista) aparentemente vulgar y corriente, los sentimientos que esta producen en el lector y las varias interpretaciones que nos sugiere , hacen que el libro te ronde en la cabeza continuamente. Al menos a mí que casi estoy deseando comenzar una tercera lectura.

John E. Williams (1922-1994)

 

John Edward Williams (1922- 1994), nació en la pequeña localidad tejana de Clarksville, cerca del Río Rojo. Después de desempeñar varios empleos en periódicos y estaciones de radio, Williams se enroló en el ejército en 1942, durante dos años y medio como sargento en la India y Birmania. Varios años después de la Segunda Guerra Mundial fue a la Universidad de Denver, donde obtuvo su título bachelor en 1949, y el master en 1950. Durante este periodo publicó su primera novela, Nothing But the Night (1948), y su primera colección de poemas, The Broken Landscape (1949). En otoño de 1950 Williams fue a la Universidad de Missouri, donde ejerció como profesor y obtuvo el doctorado en 1954. En 1955 pasó a dirigir el programa de escritura creativa de la Universidad de Denver.

La segunda novela en publicarse fue Butcher's Crossing (1960), seguida de English Renaissance Poetry (1963), una antología de poesía en inglés en la que Williams escribió la introducción. Su segundo libro de poemas, The Necessary Lie se publicó en 1965, año en el que se convirtió en editor de la revista literaria University of Denver Quarterly, hasta 1970. En 1965 también se publicó su tercera novela, Stoner, que fue reeditada por The New York Review of Books  y trata sobre la vida y la vocación de un profesor de literatura, por lo que contiene elementos autobiográficos. La más conocida de sus obras es su cuarta novela, Augustus, traducida al español como El hijo de César, ganadora del National Book Award de ficción en 1973.

Tras jubilarse de la Universidad de Denver en 1986, Williams se trasladó con su mujer a Fayetteville, Arkansas, hasta que murió de un fallo respiratorio el 3 de marzo de 1994. Una quinta novela, The Sleep Of Reason, quedo inacabada en el momento de su fallecimiento

 

Saber más:

http://lospapelesolvidados.blogspot.com.es/2013/10/stoner-john-williams.html

http://altcitizen.com/2014/06/05/7-quotes-that-explain-stoners-popular-resurgence/

http://elpais.com/diario/2011/10/18/cultura/1318888806_850215.html

http://www.theguardian.com/books/2013/dec/13/stoner-john-williams-julian-barnes

http://lamedicinadetongoy.blogspot.com.es/2013/04/stoner-de-john-williams.html

http://www.newyorker.com/books/page-turner/the-greatest-american-novel-youve-never-heard-of

http://elblogdejcgc.blogspot.com.es/2014/05/stoner-de-john-williams-novela.html

http://www.npr.org/2013/05/19/184770657/decade-later-and-across-an-ocean-a-novel-gets-its-due

http://es.wikipedia.org/wiki/John_Edward_Williams

http://es.wikipedia.org/wiki/Anna_GavaldaAnna Gavalda

 

 

 

 

Los que vivimos habitualmente en provincias no solemos tener éxito social. Sin duda tenemos asignado otro propósito en el vasto panorama de la Creación, pero todavía no he descubierto cuál

(E.M. Delafield)

 

 

 

E.M. Delafied, La dama de provincias prospera, Libros del Asteroide, 2014 (18,95€)

 

Título original: The Provincial Lady Goes Further (1932)

Tradución:  Patricia Antón

 

 

 

 

La Dama de Provincias Prospera es continuación, aunque pueden leerse de forma independiente, de Diario de una dama de provincias (1930)  (que hace tiempo comenté) ambos conformados  como el diario de una ama de casa de la clase alta a inicios de la década de los treinta en Inglaterra. En esta nueva entrega, la protagonista ha conseguido un pequeño éxito literario que le ha permitido alquilar un apartamento en Londres para seguir alimentando su agitada vida social.

Los temas son parecidos a la anterior entrega: con un tono  ligero, un estilo directo y deliberadamente superficial, la autora escribe sobre las frías y rutinarias relaciones con su marido (parapetado siempre tras The Times) y dos hijos, Vicky y Robin; sus diarios problemas con la economía familiar; las tirantes relaciones con la institutriz y la cocinera ( siempre en pié de guerra);  los estudios de sus hijos; las vecinas (la rica Lady B. o la pintoresca mujer del Párroco y su dominio de la retórica inversa) y, como no si vives en provincias : las apariencias. En definitiva, Delafield retrata con mucha ironía su monótona e insustancial vida, a pesar de que ella se empeña en transformar los nimios reveses cotidianos y sociales en sonoras tragedias mayúsculas que no llegan a serlo por, precisamente, la ironía , el sarcasmo y el humor “blanco”  con los que describe sus avatares.

En esta segunda novela, la dama de provincias ha tenido un pequeño éxito literario que le ha permitido alquilar un pequeño apartamento en Londres y hacer

sus pinitos en el mundo literario, ofreciendo como resultado un retrato de la clase alta británica.

En La dama de provincias próspera, nuestra dama ha tenido un pequeño éxito literario que le permite alquilar un pequeño apartamento en Londres, donde pretende aislarse  (relativamente) y tomarse en serio el oficio de escritor así como frecuentar, de la mano de “su querida Rose”, el mundillo literario al que esta última pertenece, así como asombrarse de las locas y románticas aventuras de su amiga de colegio Pamela Pringe a la que ha reencontrado después de muchos años.

El marido sigue permaneciendo autista y no le importa que se vaya a Londres y los dos hijos a un internado aunque percibimos en él un cierto desconcierto teniendo la casa para él y la servidumbre. Y ella, pobre escritora en ciernes: el estar en Londres le lleva a una vida un tanto desordenada asistiendo a muchos eventos, preocupándose porque su guardarropa no está a la altura de las circunstancias y sientiendo remordimientos porque no está haciendo lo adecuado con tanta vida social: escribir.

A estas dos novelas, aparentemente sencillas, se les puede sacar mucha punta. Os recomiendo que las leáis (son perfectas para el verano) y saquéis vuestras propias conclusiones.

 

 

E.M. Delafield (1980-1943)

 

E. M. Delafield (1890–1943) fue una prolífica y famosa escritora inglesa. Hija de la novelista Mrs. Henry de la Pasture, decidió utilizar el seudónimo de E. M.

Delafield para diferenciarse de ella.

Recibió una educación clásica y victoriana y en 1911 entró como postulante en un convento belga, cuya experiencia relató en The Brides of Heaven (1931).

En 1919 se casó con Paul Dashwood, un ingeniero de caminos convertido en administrador de propiedades con el que viviría varios años en el Sureste

asiático hasta que se instalaron en Croyle, Devon, donde nacieron los dos hijos del matrimonio y Delafield escribió muchas de las más de treinta novelas por

las que sería recordada.

En 1929, la editora de la liberal y feminista revista semanal Time and Tide le pidió que colaborara con una columna. Así nació Diario de una dama de

provincias, el divertidísimo relato, parcialmente autobiográfico, de las miserias y fortunas de una dama en una ciudad de provincias. El éxito fue inmediato, las

columnas fueron recogidas en hasta cuatro volúmenes que la convirtieron en una de las novelistas más populares y queridas de su época. En 1930 se

publicó Diario de una dama de provincias, dos años después The Provincial Lady Goes Further; en 1933 se reunieron en el volumen The Provincial Lady

in America, las columnas en las que relataba su experiencia en Estados Unidos de gira literaria, columnas que además aparecieron en la revista americana

Punch. Y finalmente The Provincial Lady in Wartime, que se publicó en 1940. Asimismo, también se realizó una serie radiofónica de sus columnas

popularizada por la radio británica.

 

 

 

Saber más:

 

Descargar libro: http://descargarepubgratis.net/la-dama-de-provincias-prospera-e-m-delafield/

http://www.starcourse.org/emd/emdwho.htm#Robert

http://www.starcourse.org/emd/

http://www.librosdelasteroide.com/-delafield-e-m

 

 

 

 

OH, AMÉRICA

 

 

 

 

Marcella Olschki, Oh América, Periferia noviembre 2013 (16,75€)

Título original: Oh, América (1996)

Traducción: Francisco de Julio Carrobles

 

 

Marcella Olschki es poco o nada conocida. En realidad sólo escribió dos libritos autobiográficos que, en España, han sido publicados por Periférica.  El segundo y último de ellos es Oh, América, en la que cuenta su “aventura” americana. A finales de la II Guerra Mundial, en octubre de 1945 se había casado con un oficial norteamericano con muy buena “pinta”: médico por la Universidad de Harvard, inteligente, simpático… que a los tres días fue repatriado. Como esposa de guerra tuvo la oportunidad de viajar,  seis meses después, junto con otras muchas mujeres , en el buque Vulcania para reunirse con él, con toda la ilusión y esperanzas en su futuro.

Cuando llegó nada fue como ella pensaba. El hombre que encontró no tenía nada que ver con el que había conocido. Era un hombre “nuevo”: serio, triste, hostil, distante, agresivo… con un problema , al que hoy seguramente llamaríamos un trastorno de estres postraumático que le había llevado al psicoanálisis y, como consecuencia del mismo y según opinión de la joven esposa “… como consecuencia de un análisis, la ruptura de un matrimonio era un acontecimiento inevitable… el psicoanalista quería hacer de él un hombre nuevo y diferente, y para llevar a cabo su labor… había cortado todos aquellos preciosos vínculos que nacen de los profundos afectos…”.

A los 25 días de su llegada el matrimonio se separa y Marcella se traslada a Nueva York decidida a buscarse la vida que consigue gracias a su conocimiento de idiomas, su cultura y su belleza.

Así pues, sobrevive más que dignamente en este país, viajando a California, Reno(para conseguir el divorcio), a Hawái… y conociéndolo durante año y medio para tras este período volver a Italia, su país natal  y a su familia a los que añora dolorosamente.

Mientras tanto,  escribe de primera mano sus experiencias y pensamientos sobre hechos muy cotidianos pero no por ello menos relevante: modas y costumbres en el vestir (le atraía mucho el mundo del diseño), la vida de la gente y sus casas, sus costumbres, las leyes tan diferentes según el estado que se trate, en definitiva una visión muy lúcida  de los Estados Unidos de mediados del siglo XX,  de un europeo que a la vez es una persona sensible, culta y refinada.

El otro libro, anterior a este, es  Una postal de 1939, también imprescindible de leer para conocer mejor a esta, para desgracia nuestra, poco prolífica italiana.

Su lenguaje es culto, sencillo, fresco, incisivo a veces, y muy ameno y con numerosos momentos de humor, de melancolía, que hacen que los dos libritos se lean con con mucho placer en estos días calurosos de verano.

En mi opinión: imprescindibles.

 

Marcella Olschki nació en Florencia, Italia, en 1921 y murió en esa misma ciudad en 2001. Abogada, diseñadora de moda y periodista, publicó tan sólo dos novelas, Una postal de 1939 (Premio Bagutta a la mejor ópera prima en 1954; Periférica, 2012) y Oh, América.

Como curiosidad, señalar que Jacquelin Kennedy vistió algunos de sus diseños y que alguno de ellos los he encontrado en las secciones vintage de tiendas online: 

 

 

MARCELLA OLSCHKI LONG SLEEVE 100% SILK DRESS SIZE M